Mga Kontrobersiya sa Eat Bulaga!, Nilinaw ni Tito Sotto
Nagsalita na si dating senador Vicente "Tito" Sotto III tungkol sa kontrobersiya sa likod ng Eat Bulaga!, ang pinakamahabang umiiral na noontime show sa Pilipinas.
Sa isang podcast na inilabas nitong Martes ng gabi (Abril 25), ibinahagi ni Sotto na ang mga alingawngaw tungkol sa rebranding ay nagmula dahil sa paniniwala ng mga namumuno na nawawalan sila ng kita at marami sa kanyang mga co-host ay pinapapirma ng pagbibitiw mula sa 44-taong gulang na programa.
Sa panayam niya kay entertainment reporter Nelson Canlas sa podcast nitong Updated with Nelson Canlas, ipinaliwanag ni Tito na bagaman nasa TAPE Inc. pa rin si Tuviera, binago na ang organisasyon nito.
"Ang sabi sa amin, nalulugi raw," pahayag ni Tito kay Canlas sa panayam na tumagal ng 35 minuto. "Kailangan daw baguhin ang nagpapatakbo at kailangan daw i-reinvent ang Eat Bulaga! At mayroon daw mga portion na bored [ang mga board members]. Mayroon akong mga videos at mga statements upang patunayan ito."
"Ginusto raw nung board, ayon sa taong nagsasalita sa amin - ang acting CEO o ang pangulo na nagpalit kay Tony Tuviera - ang gusto raw eh i-retire si Tony at pumasok 'yung grupo nila para patakbuhin 'yung production. Ganun 'yung original na pinaplano," dagdag pa ni Tito.
Nang tanungin tungkol sa kung ipagpapatuloy ba ang mga hosts ng Eat Bulaga!, sinabi ni Tito na nasaktan siya sa pagsasabing "mare-retain kami". "Para bang pwede kaming sipain, eh kami nga ang Eat Bulaga! eh. [M]ag-iingat naman kayo sa mga bitaw ng salita dahil nakakasakit 'yung mga salita niyo," dagdag pa niya.
Naunang nagpakalat ng balita sa online na si dating kongresista Romy Jalosjos ay nangangailangan ng kontrol sa Television and Production Exponents (TAPE) Inc., na nagpo-produce ng Eat Bulaga! mula sa kanyang business partner na si Tony Tuviera at "rebrand" ang palabas sa pamamagitan ng pagtanggal sa tatlong pioneer hosts, sina Tito, Vic, at Joey de Leon.
Si Willie Revillame, isa pang beteranong host ng TV sa bansa, ay nadamay din dahil sa mga ulat na nagsasabing si Romy ay gusto siyang maging kapalit ng tatlong sikat na host.
Ngunit tinawag itong fake news ng anak ni Romy na si Bullet, na nagsilbing Chief Financial Officer ng TAPE Inc. Nagtiyak pa siya sa publiko na tiyak na mananatili ang tatlong sikat na host, kasama ang iba pang mga host, sa kanyang panayam kay Boy Abunda.
Sa isang panayam kay Tito Canlas, sinabi niya na tutol siya sa mga pagbabago sa kanilang show dahil wala namang problema sa kanilang kasalukuyang set-up. "Ikinalulungkot namin. All of a sudden, out of the blue—may kasabihan ang mga Amerikano na 'Why fix it if it ain't broke?'" ang kanyang pag-amin.
Dagdag pa niya, "Nagugulat kami na after 43 years, biglang magkakaroon ng kontrobersya, nabulabog ang Eat Bulaga! Samantalang nananahimik and everything was doing well."
Bagaman nakapagkasundo na sila sa kanilang mga pinuno, muling nagkagulo ang isyu nang magbigay ng hindi tamang impormasyon sa isang news outlet ang isa sa mga miyembro ng board.
Sinabi rin ni Tito na may utang ang korporasyon kay Vic at Joey na hindi pa nababayaran. "Ang laki ng utang kay Vic at kay Joey. Mahigit tig-30 million pesos ang utang sa kanila, for 2022 alone."
Hindi ito naging maganda para kay Tito, lalo na't nilinaw ni Bullet na hindi naman totoo ang balitang mayroong P2 bilyon na utang ang korporasyon sa Vic. Ipinaliwanag din ni Tito na ang TAPE Inc. ay kumita ng P213 milyon net profit noong 2021, at ito ay nadagdagan pa dahil sa mga political advertisements na dulot ng eleksyon.
Ibinahagi rin ng dating senate president ang kanyang pagkadismaya nang malaman niyang pinaparesign ang mga hindi gaanong sikat na hosts at crew members na may mas mababang kita.
"Pinagreresign, pinagreretire, at i-rerehire naman daw. Sabi ko nga, 'What is the guarantee that they will be rehired sa oras na nagretire na sila'. Eh kasi raw para maayos ang budget, mas mababa ang iswesweldo," aniya.
Nang tanungin tungkol sa desisyon ni Tuviera na magbitiw bilang pangulo at CEO ng TAPE, Inc. simula sa Marso, hindi naniniwala si Tito na ito ay naging desisyon ni Tuviera. "I don't think so, I think he was asked to retire. That is my opinion," aniya.
Ito ay hindi sang-ayon sa sinabi ni Bullet sa kanyang panayam kay Abunda, kung saan sinabi niya na 'humihingi' ng panibagong kahit papaano ang kanyang ama kay Tuviera. Nilinaw rin niya na ang diumano'y rebranding ay layunin ng mga executives na mapabuti ang show.
Sa di-tiyak na kinabukasan ng Eat Bulaga!, binigyang-diin ni Tito na dapat iwan na lang ng mga nakatataas ang lahat sa kasalukuyang kalagayan nito.
"Ipahinga na natin ang nakatulog. Maayos naman, huwag na nating pakialaman. Isa 'yan sa mga dapat pagpilian. Ang isa pa, hindi na tayo pwede magsama kapag ganyan. Hindi pa naman naghihiwalay ang samahan natin kay Tony Tuviera. Kung ang pag-uusapan ay ang korporasyon — TAPE Inc. at Eat Bulaga!, ang sagot ko ay: tumawid na lang tayo kapag nandun na tayo," aniya sa podcast.
Nagsimula ang Eat Bulaga! noong 1979 at nakapaglabas na ng mahigit sa 13,000 na episodes. Bukod kay Tito, Vic, at Joey, iba pang mga sikat na personalidad tulad nina Jose Manalo, Allan K., Wally Bayola, Paolo Ballesteros, Alden Richards, Maine Mendoza, at iba pa ang nagsisilbing mga host.
